Les travaux de réhabilitation de la route reliant Lusinga à l’axe Luambo-Mitwaba continuent malgré les difficultés engendrées par l’arrivée des pluies. Les buses devant servir à remplacer les petits ponts en bois sont arrivées à destination et seront installées dans les prochains jours.

Quant au lit de pierres devant permettre de rigidifier la bande de roulement il continue à être mis en place par les cantonniers.

Ce mardi 13 novembre les principaux acteurs de cette réhabilitation, à savoir Cooperazione, Internazionale (COOPI), l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et Biodiversité au Katanga (BAK) se sont réunis sur le chantier pour constater l’état d’avancement des travaux.

Pour la deuxième fois en un mois, BAK a racheté à des braconniers des pangolins à écailles tricuspides pour les relâcher dans un biotope qui leur convient à la périphérie du Parc National de l’Upemba.

Ces animaux sont vendus au bord de la route à l’entrée de la ville de Lubumbashi sur le pont enjambant le chemin de fer et à Kapolowe.

Nous encourageons fortement les autorités à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour faire cesser ce trafic d’animaux protégés par la loi congolaise.

BAK et COOPI ont tenu une réunion de coordination à Lusinga dans le cadre de la réhabilitation de la route d’accès au PNU. Les travaux qui commenceront incessamment seront réalisés conjointement par Cooperazione Internazionale (COOPI) et BAK, avec un financement de l’Union Européenne. Ils permettront de désenclaver la station qui est actuellement très difficilement accessible en saison des pluies. Cette réhabilitation, ajoutée à celle de la route Kiubo-Mitwaba actuellement réalisée par une entreprise chinoise, mettra le PNU à portée raisonnable des habitants des grands centres urbains du Haut-Katanga, favorisant ainsi la relance du tourisme. Les populations riveraines du parc seront les premières bénéficiaires en termes d’emploi. Le désenclavement de la région devrait également permettre l’évacuation des produits agricoles et inciter les populations à en produire plus.

BAK a remis aux autorités de la station de Lusinga dans le secteur Nord du Parc national de l’Upemba une plaque commémorative à la mémoire des martyrs tombés lors de l’attaque de la station en 2004. Une stèle portant cette plaque sera érigée en leur mémoire.

Notre agent revient de la chefferie Kayumba où il a participé à une action de l’ASBL Mikembo dans le domaine de l’éducation environnementale. Cette action subsidiée en partie par l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique (IRSNB) consistait à former les professeurs des écoles à l’enseignement des principes élémentaires de la protection de la nature et à l’utilisation durable de ses ressources. 48 écoles étaient concernées par ce programme. Un important matériel didactique a été distribué à cette occasion.

A l’occasion de son séjour dans la chefferie Kayumba, notre agent a suivi le travail effectué par les écogardes que nous avons mis en place. Les résultats sont plus que satisfaisants. Nos écogardes ont pu suivre les déplacements des éléphants dans la région et ont pu observer des pélicans et des becs-en-sabot. Si même les photos qu’ils ont prises sont de piètre qualité, elles attestent néanmoins de la réussite de leur travail sur le terrain. Ces résultats sont très encourageants et nous tenons ici à féliciter les écogardes pour leur courage et leur persévérance.

En 1914, dans la « Revue Zoologique Africaine » le Dr Schouteden a décrit l’impala du Katanga comme une sous-espèce. Ce classement se basait essentiellement sur des caractères ostéologiques. L’impala du Katanga comparée à ses congénères d’autres pays était plus petite de taille. Ce caractère avait paru suffisamment constant dans les collections du Musée de Tervuren pour décider Henri Schouteden à la décrire comme une sous-espèce.

BAK a voulu en avoir le cœur net et a envoyé des échantillons d’ADN d’impalas du Katanga et d’impalas de Zambie au Professeur Michaux de l’université de Liège. La comparaison des échantillons a donné une similitude telle que la conclusion semble indubitable : l’impala du Katanga n’est pas une sous-espèce distincte génétiquement de l’impala de Zambie. Donc l’appellation Aepyceros melampus katangae doit être abandonnée en faveur de Aepyceros melampus melampus

Dans le cadre de sa participation à un projet visant à protéger les derniers éléphants du Katanga, BAK a mené une action en chefferie Kayumba. Une première mission d’un agent de BAK a eu lieu en septembre suivie d’une deuxième de décembre à février.

A cette occasion BAK a pu organiser la formation d’écogardes. Ces observateurs de la faune ont été équipés de GPS et d’appareils photos et sont chargés de documenter les déplacements des éléphants.

Par la même occasion, des cantonniers ont été engagés sur base journalière pour réaliser la piste d’atterrissage de Mukanga, chef-lieu de la chefferie. Vu l’état totalement impraticable des routes en saison des pluies, nous avons accepté de répondre à la demande du Grand Chef Kayumba de créer cette piste afin de désenclaver la chefferie.

Des négociations ont été initiées avec les envahisseurs du parc installés au village de Mbwe pour tenter de les amener à sortir pacifiquement du PNU. Le chef a promis de les accueillir et de leur donner des terres à cultiver et BAK voit avec les bailleurs de fonds comment leur fournir des animaux qui leur permettraient de démarrer des petits élevages.

Dans le numéro de septembre du bulletin de l’African Bird Club, un article est consacré à nos observations d’un oiseau migrateur à Pweto. C’est la première fois que le Gravelot mongol est observé au Katanga.

Lors d’une visite éclair à Kiubo, un administrateur de BAK a constaté que la rivière Luvilombo était complètement asséchée.

Au-delà de l’impact négatif sur le site touristique de la chute et sur sa biodiversité, cet assèchement risque de provoquer des problèmes de santé publique. Alors que nous nous approchons des grandes chaleurs du mois d’octobre, les flaques d’eau croupie sont des éléments dangereux pouvant provoquer des épidémies de diarrhées, voire de choléra.

Or ce phénomène n’a rien à voir avec le réchauffement climatique. Il s’agit de barrages effectués en amont pour l’irrigation des cultures.

Le code civil congolais est clair à ce sujet, nul ne peut bloquer l’écoulement d’une rivière.

Nous espérons que les autorités réagiront rapidement et trouveront un compromis satisfaisant tout le monde.

Lors de ses recherches botaniques dans la région, BAK a pu constater que la galerie forestière de la Luvilombo près de son embouchure, était d’une très grande richesse du point de vue de la biodiversité.

Durant 4 jours, BAK a organisé une visite au secteur nord du PNU. Le Professeur MEERTS de l’Université libre de Bruxelles accompagnait la mission. Des prélèvements botaniques ont été effectués dans le cadre des recherches menées par le professeur en partenariat avec l’Université de Lubumbashi (UNILU).

Sur la photo: Symbiose entre une plante et des fourmis. Ces dernières habitent les tiges creuses de la plante et protègent cette dernière contre des agresseurs éventuels. Lusinga 19/08/2017

BAK est fière d’annoncer que Bill Kasongo, qui avait entamé une thèse de doctorat après avoir réussi brillamment le DEA de 2011-2012, vient de présenter sa défense de thèse à l’Unilu et s’est vu octroyer le titre de docteur en sciences agronomiques.

Bill nous aidera à mettre au point une méthode de « mycorhisation » des jeunes arbres destinés au reboisement, afin qu’au pied de ceux-ci poussent des champignons comestibles.

Le prix Goldman 2017 qui récompense les individus ayant pris de très grands risques pour protéger l’environnement a été attribué à Rodrigue Mugaruka Katembo, actuel conservateur du Parc National de l’Upemba.

Cet ancien enfant soldat s’est illustré au parc des Virunga en confondant des officiels corrompus qui tentaient de faciliter l’exploitation du pétrole par la société Soco International. Cela a fait l’objet du film « Virunga » qui a été primé par un Emmy award.

Après la tentative d’assassinat du Conservateur des Virunga en 2014, Rodrigue Katembo fut considéré comme trop exposé, raison pour laquelle il fut muté au Parc Upemba. Depuis son arrivée à son nouveau poste, il a déjà fermé plusieurs mines illégales.

BAK offre un ensemble de 20,000 cartes postales à l’école « Eau vive » de la commune Ruashi qui compte 400 élèves. Ces cartes postales illustrant la faune du Congo, éditées il y a 70 ans par l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, continuent à faire des heureux aujourd’hui.

Un article décrivant la redécouverte de l’Alouette éperonnée aux Kundelungu est publié dans le bulletin de l’African Bird Club Vol 24 N°1 ( 2017). Cet oiseau connu d’un seul exemplaire au Katanga et complètement en dehors de son aire de distribution (Afrique du Sud et Namibie) posait un problème aux ornithologues depuis 50 ans. L’énigme est aujourd’hui résolue.

Le Haut-Katanga, dans le sud de la République Démocratique du Congo, présente une flore riche et diversifiée. La végétation naturelle comprend différents types de forêts : forêts claires (« miombo »), forêts denses sèches (« muhulu »), galeries forestières (« mushitu »)...

Arbres et arbustes du Haut-Katanga, par Pierre Meerts et Michel Hasson (386 pages), propose, pour la première fois, un aperçu global de la flore ligneuse du Haut-Katanga. Il comprend des clés de détermination pour l’ensemble des espèces d’arbres et arbustes qui y sont connues (près de 700 espèces). 214 espèces sont décrites en détail et illustrées de photos originales en couleurs (silhouette, écorce, feuilles, fleurs, fruits). Leur écologie, leur distribution géographique et leurs usages sont précisés.

L’ouvrage comble une lacune importante, puisqu’il n’existait aucun livre de référence en français pour la flore forestière de l’Afrique centro-australe.

L’ouvrage s’adresse autant aux naturalistes expérimentés, auquel il apportera des outils d’identification rigoureux, qu’aux amoureux de la nature, qu’il séduira par la beauté des illustrations.

Beaucoup d’espèces du Katanga ayant une distribution afrotropicale large, l’ouvrage intéressera donc les naturalistes actifs dans toute l’Afrique subsaharienne.

Informations pratiques :

Arbres et arbustes du Haut-Katanga

Pierre Meerts & Michel Hasson

Editions Jardin Botanique de Meise, 2017

28.5 cm x 21.5 cm

386 p.

Prix indicatif : 39 €

Pour se procurer l’ouvrage :

Le livre peut être commandé en ligne, au prix de 39 euros (hors frais de port), sur la boutique du Jardin botanique de Meise (Belgique)

Le Dr De Kesel nous fait parvenir un article sur les chanterelles katangaises. Cette clarification de la nomenclature acceptée internationalement va enfin nous permettre de terminer notre livre sur les champignons comestibles du Katanga.

Réunis dans un même coffret, ces deux volumes, différents dans leur présentation, traitent tous deux de la relation qui a toujours existé au Katanga entre la faune et la société des hommes.

Dans le premier volume, après avoir brossé un aperçu du contexte géographique et historique de la province, l'auteur explore les coutumes et croyances relatives à la faune. Il aborde ensuite les activités liées au monde animal que sont la chasse et la pêche pour terminer par celle, plus moderne, de la conservation de la nature.

Le second volume se présente comme un guide des vertébrés du Katanga. Pour chaque espèce étudiée, outre les caractéristiques biologiques, les aspects relatifs au folklore, aux croyances ou à la chasse sont abordés.

Les invertébrés ne sont cependant pas oubliés et leur interaction avec le monde des hommes est évoquée dans des domaines aussi variés que la médecine, l'agriculture ou le folklore.

En fin de volume, le lecteur trouvera des listes faunistiques établies par les spécialistes du Musée royal de l'Afrique centrale. Tous les vertébrés connus du Katanga y figurent.

Cela fait de cet ouvrage le premier guide complet des vertébrés du Katanga.

L'ouvrage est en vente en Belgique dans toutes les librairies. Il est également disponible à Lubumbashi. il suffit de nous contacter à info@bakasbl.org

21/02/2016

BAK a la profonde tristesse d'annoncer le décès du Professeur Donatien Muya wa Bitanko Tdi, archéologue et historien de l’art, professeur à l’université de Lubumbashi (RDC) et Directeur du Musée National de Lubumbashi (RDC).

Le Professeur Muya a également fait partie du conseil d'administration de notre organisation avant d'en devenir membre d'honneur.

Ce jeudi 15 décembre, la présentation du livre « Oiseaux du Katanga » a eu lieu au Musée de Tervuren en présence d’un public nombreux. Cet ouvrage dont l’un des auteurs est un administrateur de BAK fait partie de la série « Studies in Afrotropical Zoology »

Cet ouvrage est disponible au Shop du Museum ou via BAK qui en a reçu une série et qui les vend au profit de ses œuvres.

Prix public : 65€ + frais de port

Nous les vendons également à Lubumbashi : 150 US$ (port compris)

Pour les acquérir via notre canal, contactez nous à info@bakasbl.org

A la demande d’AZLU, l’association qui gère le Zoo de Lubumbashi, BAK a organisé la remise en liberté dans la zone Annexe du Parc National des Kundelungu de deux crocodiles du Nil.

La capture a été réalisée par le personnel du Zoo. Les crocodiles ont été mis dans des cages spécialement conçues à cet effet et qui nous ont été offertes gracieusement par l‘ entreprise Katco. Le transport sur Kiubo a été organisé en collaboration avec Congo Star Safaris qui a mis son camion à notre disposition et qui a ensuite acheminé les animaux sur son bateau jusqu’au site choisi pour la remise en liberté des animaux. Des cinéastes professionnels ont filmé l’évènement de bout en bout.

Les deux doctorants qui ont obtenu une bourse de la Fondation Rachel Forrest continuent leurs travaux expérimentaux au Sanctuaire Mikembo. Des cultures expérimentales ont été mises en place et BAK apporte son soutien à ses deux étudiants en mettant à leur disposition du personnel pour les aider dans leur tâche.

Les professeurs visiteurs se sont succédé à Lubumbashi au cours de l’année académique et de nombreux cours du DEA organisé conjointement par l’UNILU et BAK ont été donnés sur le terrain.

Nous avons ainsi reçu les professeurs Degreef (JBNB, Meise), Josens (ULB), Mahy (Ulg-Gembloux), Meerts (ULB), Jocqué (MRAC, Tervuren), Colinet (ULB), Louette (MRAC, Tervuren), Craig (Rhodes University, RSA), Verbruggen (ULB) et Bogaert (Ulg-Gembloux).

Dans le cadre du DEA en Agronomie organisé conjointement par l’UNILU, l’ULB, l’ULG-Gembloux et BAK, le Dr Jérôme DEGREEF, Chef du département Cryptogamie au Jardin Botanique National de Belgique a fait un séjour au Katanga.

Son enseignement a bien sûr porté sur les champignons comestibles, mais également sur les mycorhizes indispensables au développement des arbres du miombo. Des exercices pratiques de détermination ont été organisés sur le terrain avec les étudiants.

Dans le cadre de nos activités de recherche au sanctuaire Mikembo, nous avons organisé une visite de nos dispositifs expérimentaux pour les professeurs des universités belges de passage à Lubumbashi.

Les professeurs Mahy , Meerts, Lejoly et Verbruggen ont pu se rendre compte « de visu » du travail accompli. Tous ces professeurs seront des acteurs du DEA (diplôme de 3ème cycle) que la Faculté d’Agronomie et BAK sont en train de mettre sur pied à l’UNILU.

Le Dr Jocqué est venu pour une dizaine de jours dans le cadre d’une formation d’étudiants à l’étude de la faune d’invertébrés peuplant les sols et la canopée.

Des fumigations de la canopée du miombo ont été réalisées. Il s’agit des premières expériences de ce genre réalisées dans ce type d’habitat.

Les étudiants ont reçu une formation accélérée sur les différentes méthodes d’échantillonnage de la biodiversité.

Nous mettrons prochainement en ligne le rapport d’activité de cette formation.

Du 1er au 3 novembre se sont succédées des défenses de thèses de doctorat à la faculté d’agronomie de l’Université de Lubumbashi.

BAK est fière d’annoncer que les deux étudiants que nous soutenions financièrement depuis trois ans ont réussi brillamment. Un des lauréats a même reçu la plus grande distinction pour son travail sur la phytostabilisation des sols contaminés par les métaux lourds.

Bravo à tous ces jeunes gens prometteurs !

Dans le cadre de ses travaux sur la problématique du déboisement, BAK initie une campagne de récolte de semences. Sous la direction des facultés universitaires de l’UNILU et de l’ULB, des dizaines de milliers de graines d’arbres typiques du miombo sont stockées méthodiquement, en vue d’expériences de germination.

Depuis quelque temps un hippopotame rend visite aux installations du Club Nautique du lac Tshangalele. Vraisemblablement attiré par la qualité du gazon, il sort chaque nuit pour brouter au beau milieu du camp. Les responsables de l’ICCN en charge de cette réserve protègent efficacement l’animal tout en veillant à ce que les pêcheurs et autres plaisanciers n’encourent aucun risque. Il faut rappeler que cet animal sauvage peut être dangereux si il se sent menacé.

Cet hippo est devenu la mascotte du Club et les visiteurs apprécient le spectacle que ne manque pas de leur donner l’animal.

Reste à encourager l’ICCN à continuer sa protection efficace et …. à trouver un nom à cette mascotte.

A l’occasion de la réouverture de la pêche, BAK ASBL tient à adresser un message de félicitations aux autorités provinciales pour leur gestion de la période de fermeture.

Cette interdiction, d’application difficile, n’est pas toujours populaire mais elle est indispensable à la survie des populations de poissons.

Des équipes de BAK ont eu l’occasion de visiter à plusieurs reprises le lac Tshangalele, la Lufira, le Lualaba et le Luapula. Lors de toutes ces expéditions, nous avons pu constater la bonne application de la fermeture.

BAK se réjouit à l’avance de constater les effets bénéfiques que cette fermeture aura eus sur les populations de poisson.

Le monde de la conservation se doit de féliciter son Excellence le Gouverneur du Katanga ainsi que son administration pour cette initiative bénéfique pour le capital halieutique de la région.

Une équipe de BAK, accompagnée du Dr Michel Louette du Musée Royal d'Afrique Centrale à Tervuren et du Professeur Adrian Craig de Rhodes University, s'est rendue dans les quatre coins du Katanga à la recherche de tisserins des marais. La mission, qui a duré 2 semaines et demi, s'est avérée positive. Trois des quatre espèces recherchées ont été trouvées et étudiées. Cette mission a permis d'observer 190 espèces d'oiseaux dont certains ont été capturés à des fins de prélèvement ADN et de pose de bagues avant d'être relâchés.

Dans le cadre du projet entrepris sous la supervision des professeurs Ngongo de l'Unilu, et Meerts et Lejoly de l'ULB, une équipe d'étudiants de la faculté d'agronomie de l'université de Lubumbashi poursuit le marquage de tous les arbres d'un diamètre supérieur à 10cm sur une superficie de 6 hectares dans le sanctuaire Mikembo. Ce dispositif permettra d'évaluer la dynamique des forêts lorsqu'elles sont exploitées pour le bois de feu. Différents scénarios seront étudiés ( faible impact ou moyen impact) afin d’évaluer les quantités de bois de feu que l'on peut prélever annuellement sans mettre la forêt en danger. A terme, ces chercheurs espèrent pouvoir proposer un modèle d'exploitation durable du miombo.

Ci-joint l'article paru dans le numéro de septembre du African Bird Club Bulletin.

BAK a offert ce jour une série de plus de deux cents livres au bureau provincial de l'ICCN. Ces ouvrages sur l'exploration des parcs nationaux du Congo font pour la plupart encore autorité aujourd'hui. Les étudiants et autres lecteurs peuvent consulter gratuitement ces livres à la bibliothèque du bureau provincial de l'ICCN à Lubumbashi.

On pouvait lire en date du 26 juillet 2009 sur le site de Radio Okapi l'article suivant:

"Kambove : l’abattage d’un hippopotame, pomme de discorde entre l’ICCN et l’autorité territoriale

Katanga | Environnement | 26 Juillet 2009 à 11:13:44

Bien que le nombre d'hippopotames ait sensiblement augmenté dans la réserve protégée de Kyangalele (rivière Lufira), à Kapolowe-mission située en territoire de Kambove, l’abattage de l’un de ces mammifères par des braconniers divise les agents de l’Institut congolais de la conservation de la nature, ICCN-Kapolowe, et l’administrateur du territoire. Il y a deux jours, un braconnier et son complice ont été appréhendés par des agents de l’ICCN pour avoir abattu, selon ces agents, un hippopotame femelle. Les deux braconniers ont été libérés du cachot de Kapolowe, sur ordre de l’administrateur du territoire de Kambove. Ce que dénonce, l’OPJ de l’ICCN, rapporte radiookapi.net

Delphin Munana Mushete, OPJ de l’ICCN, relate les faits : « Nous avons attrapé celui qui a abattu cet animal. Ce dernier a cité Kapia Mutonko. Il a avoué avoir participé à l’abattage de l’hippopotame. Je suis descendu sur le lieu du drame, avec un agent de l’ANR, pour avoir des preuves matérielles. Nous avons découvert l’endroit où l’animal a été dépecé. Nous avons même prélevé des os. Vers 12 heures, l’administrateur de territoire de Kambove, accompagné de deux policiers, est venu brutalement récupérer les braconniers qui étaient incarcérés au cachot de la police de Kapolowe- mission. Maintenant, ces deux braconniers sont libres, ils se disent même capables d’abattre d’autres hippopotames »

De son côté, l'administrateur du territoire déclare avoir libéré le présumé braconnier car, affirme-t-il, il y a eu complaisance et irrégularité dans l'instruction de ce dossier. Hyppolite Kalenga indique d'ailleurs qu'il est à la recherche de l'OPJ de l'ICCN qui a instruit le dossier : « Je suis en train de rechercher l’OPJ de l’ICCN qui a instruit le dossier, en vue de l’arrêter. Pourquoi ? Ils ont arrêté un innocent, M. Ifanda. J’ai le plein droit de contrôler les amigos. Dans ma tournée, j’ai rencontré un certain Ifanda à qui j’ai demandé le motif de son arrestation. Il m’a répondu qu’il a été arrêté parce qu’il aurait détenu la viande d’hippopotame à son domicile. Il a reconnu avoir reçu cette viande d’un tiers comme un acte de charité. Cet officier de l’ICCN devrait transmettre le dossier aux instances compétentes. Il l’a gardé moyennant une caution. Un officier qui arrête un présumé et le garde dans l’amigo de la police. Pourquoi n’a-t-il pas transmis le dossier aux autorités compétentes ? »

Copyright Radio Okapi

Ce vendredi 3 juillet, BAK a inauguré son exposition « La conservation de la nature au Katanga » au zoo de Lubumbashi. Son Excellence le Ministre de l’Environnement avait fait le déplacement de Kinshasa accompagné de six députés. Madame le Maire de la ville de Lubumbashi et le Ministre provincial de l’Environnement assistaient à la manifestation ainsi que de nombreux invités.

Durant plusieurs semaines, une équipe de BAK a séjourné en chefferie Kayumba. Grâce à l’introduction du Chef Kayumba, nos équipes ont reçu un accueil chaleureux des populations. Les villageois ont reçu une formation sur la fabrication de briquettes imprégnées de pili-pili destinées à être brûlées. Les fumées chargées de piment sont très irritantes pour l’odorat des éléphants qui est hyper développé et cette méthode douce suffit souvent à dissuader les éléphants de s’approcher des cultures.

BAK a demandé au Chef Kayumba d’étudier la possibilité de créer une réserve communautaire dans sa chefferie qui aurait vocation à gérer et à protéger la faune. En échange, BAK s’engage à trouver des financements pour aider au développement social des populations de la chefferie.

Le 26 décembre, BAK a organisé un survol de la Basse Lufira à la recherche du troupeau d'éléphants observé l'année précédente dans la région.

Nous sommes heureux de pouvoir confirmer la présence de ce troupeau dans la chefferie Kayumba où ils bénéficient de la protection de la population.

M. Rob Muir de la Société Zoologique de Francfort a conduit une mission d’évaluation dans le Parc National de l’Upemba. Ce scientifique venait évaluer la possibilité que son organisation s’implique dans la réhabilitation de ce Parc National. Bien qu’impressionné par la beauté des paysages, M. Muir en est arrivé à la conclusion que son organisation ne relèverait pas le défi.

Du 16 juin au 4 juillet une équipe itinérante composée de deux agents de BAK, accompagné d’un agent du Ministère Provincial de l’Environnement, s’est rendue dans la région de Mondwe sur la Lufira, à la limite Nord du Parc National de l’Upemba.

Cette équipe avait pour mission de délivrer une unité de communication comprenant un émetteur radio et son alimentation par panneaux solaires. Cette unité était destinée au Grand Chef Kayumba en soutien à son action pour la protection des éléphants dans sa région.

L’équipe de BAK a enseigné aux villageois des techniques de refoulement des éléphants basées sur l’effet répulsif du piment. Ces techniques sont utilisées avec succès dans de nombreux pays d’Afrique.

BAK se promet de retourner sur place pour parfaire la formation des villageois et voir quels ont été les résultats obtenus grâce à ces méthodes.

Nous relayons ici un appel à l’aide lancé par un scientifique américain qui étudie les mammifères africains. Les habitants du Katanga en possession de photos de la faune de notre province sont sollicités.

Appel à une aide bénévole

Nous recherchons des données pour une étude sur l’évolution de la couleur et du dessin dans le pelage de certains mammifères. Cette étude, actuellement en cours, est basée au Field Museum de Chicago aux Etats Unis. Ce travail porte sur les changements de couleur et de dessin du pelage en fonction de gradients géographiques et écologiques, chez plusieurs grands mammifères tels que le zèbre (Equus quagga), le léopard (Panthera pardus), le lion (Panthera leo), la hyène tachetée (Crocuta crocuta) et le babouin (Papio cynocephalus). Ces variations du dessin du pelage sont étudiées sur base de photos. Nous utilisons des photos parce qu’il est nécessaire d’inclure un grand nombre d’individus par population/échantillon dans l’analyse et aussi parce qu’il existe beaucoup de publications disponibles. Nous visons à accumuler de nombreuses photos d’individus dont l’origine géographique est connue, et couvrir ainsi, à l’aide de données et de photos, la totalité de l’aire de répartition des espèces étudiées. Nous espérons ainsi comprendre le mécanisme d’évolution et/ou de changement et d’adaptation de la couleur du pelage de ces grands mammifères dont l’aire de distribution est très étendue. Malheureusement, pour certaines régions concernées, aucune photo n’est disponible. C’est le cas pour la province du Katanga en RDC. Le Katanga est une région spécialement importante pour cette étude, car nous nous attendons à y observer des formes de transition spécifiques très importantes. De plus, le Katanga est l’une des dernières importantes régions d’Afrique qui reste méconnue en ce qui concerne la biodiversité. Les données disponibles sur les zèbres, les léopards, les lions, etc. du Katanga sont plus que rares. Seul le World Museum possède quelques peaux et aucune photo n’est disponible. Nous faisons donc appel à votre gentillesse et vous demandons votre aide. Si vous possédez des photos de zèbres, de léopards (vivants ou morts), de lions mâles, d’hyènes tachetées et de babouins du Katanga ayez la gentillesse de nous les envoyer pour notre étude. Ces photos ne seront publiées nulle part et ne seront utilisées que pour les besoins de notre étude à savoir : documenter et analyser la variation du dessin du pelage des espèces citées ci-dessus.

Merci d’avance pour toute aide que vous nous apporterez.

Vous pouvez contacter directement le Dr Velizar Simeonovski à vsimeonovski@fieldmuseum.org ou envoyer un mail à info@bakasbl.org qui transmettra.

L’administrateur délégué de BAK s’est rendu ce jour dans le village de Mondwe-Kasenga sur la Lufira. Ce village est particulièrement soumis aux incursions fréquentes des éléphants. BAK a remis officiellement aux notables, en présence de la femme du chef de groupement, un émetteur radio et son alimentation par panneaux solaires. Cet appareil de communication permettra un contact permanent entre ce groupement et l’extérieur.

Les enquêteurs que BAK avait envoyés sur le terrain pour constater les dégâts commis par les éléphants sont revenus de leur voyage qui aura duré plus d’un mois.

Ils nous ramènent, outre des photos et des coordonnées GPS, des informations sur les éléphants et les doléances des populations qui ont à subir les déprédations causées par les grands mammifères.

Dès que nous aurons fini d’analyser les résultats de cette enquête, nous enverrons une équipe sur place avec de nouvelles instructions.

Ce nouveau déplacement nous donnera l’occasion d’organiser les dédommagements et la mise en place des techniques pacifiques de refoulement.

BAK a financé le séjour d'un étudiant de l'ULB qui étudie les prévisions d'extinction de la flore endémique des sites cuprifères en fonction des prévisions d'exploitation minière.

BAK a effectué une visite éclair aux stations de Katwe dans le Parc National de Kundelungu et de Lusinga dans le Parc National de l’Upemba. Cette expédition avait pour objet de montrer les aires protégées du Katanga au Dr José Kalpers, Directeur des Programmes chez African Parks. Cette organisation qui a déjà repris la gestion du Parc National de la Garamba envisage peut-être de s’investir dans les aires protégées du Katanga.

En date du 14-15-16 avril 2008, la faculté d’agronomie de l’UNILU a organisé en collaboration avec BAK, un stage d’initiation à la botanique et à l’écologie végétale.

Ce stage, qui a rassemblé étudiants et assistants au sanctuaire Mikembo, avait pour objectif de former les étudiants intéressés par la botanique à une méthodologie de terrain pour décrire et étudier la composition floristique de groupements végétaux.

Les herbiers ainsi constitués iront enrichir les collections botaniques de l’Université. A l’issue du stage, l’étudiant ayant réalisé le meilleur herbier a reçu un prix.

Un rapport final sera établi présentant la composition floristique des groupements écologiques du sanctuaire Mikembo, la description des espèces et leur classement. L’interprétation de la valeur de conservation des différents groupements écologiques du site ainsi que l’inventaire des espèces possédant une valeur biologique élevée (espèces indigènes alimentaires, médicinales…) seront également présentés dans ce rapport.

La revue Echosud présente les travaux de la faculté d'agronomie de l'UNILU visant à sauver de l'extinction les espèces endémiques de la flore des sites métallifères.

 Après presque une année de travaux, notre équipe itinérante a bouclé son tour du Parc Upemba. L’objectif était de présenter aux populations riveraines du parc national, des photos des Congolais ayant participé à la création du Parc Upemba et à la mission d’exploration scientifique qui se tint entre 1946 et 1949.

L’Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique (IRSNB), qui est notre partenaire dans cette entreprise, nous avait fourni une centaine de photos plastifiées de cette époque, sur lesquelles figuraient des membres du personnel congolais employé par la mission.

Nos enquêteurs se sont rendus de village en village et ont montré ces photos aux notables et aux anciens des villages. Le but recherché était de collecter des informations sur ces personnes par des gens qui les auraient connus et qui les reconnaîtraient éventuellement.

Le défi était grand car les photos dataient de 60 ans. Cependant de nombreux résultats furent enregistrés.

BAK étudie actuellement avec l’IRSNB la possibilité de préparer une exposition qui se tiendrait à Lubumbashi puis à Bruxelles, présentant le résultat de cette grande enquête.

Outre l’intérêt historique, cette exposition a permis de tisser des liens avec les populations riveraines du parc. Les habitants de la contrée ont ainsi pu constater que le parc était la création de leurs anciens.

BAK espère ainsi améliorer l’image du parc national de l’Upemba aux yeux des populations qui vivent dans sa proximité.

Ce mercredi 7 novembre, BAK a eu le privilège de pouvoir assister à la réintroduction d'animaux sauvages dans un ranch privé des environs de Lubumbashi.

Cette initiative rejoint entièrement les buts de notre association et nous tenons à féliciter ici son promoteur. Nous sommes fiers de compter ce véritable ami de la faune katangaise parmi les décideurs de BAK ASBL.

Ce samedi 13 octobre, BAK avait organisé un survol de la région du parc Upemba à la recherche des éléphants signalés au mois de juillet.

Nous sommes heureux de pouvoir annoncer que nous avons retrouvé un grand troupeau de plus de 80 éléphants. Ce troupeau comprenait de nombreux éléphanteaux, ce qui nous permet de fonder des espoirs sur la survie de ces animaux au Katanga.

BAK travaille actuellement, en collaboration avec les autorités compétentes, à apporter toute la protection nécessaire à ces joyaux du patrimoine naturel katangais.

Dans le cadre du projet BAK de réaliser la cartographie précise des aires protégées du Katanga, une équipe s'est rendue sur le terrain pour relever le tracé de la route délimitant la limite sud-est du parc national des Kundelungu.

Les 17 et 18 septembre, une délégation de BAK s'est rendue au Parc National de l'Upemba, secteur Sud. Des contacts ont été pris à Kayo avec le conservateur.

La délégation a également visité la grotte de Kiantapo et ses fameuses gravures rupestres en compagnie d'un guide fort aimablement mis à notre disposition par l'Administrateur de Territoire de Lubudi.

Suite à cette visite, et à la demande de l'A.T., un subside a été offert par BAK à la ville de Lubudi en vue de participer à la réhabilitation des axes routiers menant aux sites touristiques de la région. Cette initiative de la Ministre de l'Environnement vise à favoriser le développement du tourisme dans une région où chutes spectaculaires et grottes ne manquent pas.

Du 10 au 16 septembre une délégation de BAK a visité le Parc National de Kundelungu. L'état d'abandon des routes nous a obligé à retracer la piste vers les chutes de Lutshipuka et Masanza. La piste de Lofoi reste praticable, quant au grand circuit central il a tout bonnement disparu !

Des recherches avec les gardes ne nous ont pas permis de retrouver la piste malgré la bonne visibilité créée par les brûlis.

La faune de grands mammifères a entièrement disparu et nous n'avons vu que quelques babouins, quelques ourébis et une paire de cobe de roseaux pendant notre séjour d'une semaine qui comprenait de longs trajets en voiture et des randonnées pédestres de plusieurs heures.

Du 16 au 20 août, BAK a effectué une mission de cartographie sur la route Kienge-Konko.

Ce village qui se trouve quasi au pied de la chute Lofoï est un des points à partir duquel les limites du Parc National des Kundelungu sont définies.

Ce voyage s'inscrivait dans la série de collectes de données demandées par le service de cartographie du Musée Royal de l'Afrique Centrale à Tervuren en vue de réaliser la cartographie des Aires Protégées du Katanga.

Du 18 au 22 juillet une équipe de BAK s'est rendue dans la région de Kiubo.

La mission comportait deux volets principaux. L'enregistrement de données géographiques nécessaires à l'établissement de la carte des aires protégées du Katanga et la présentation dans les milieux coutumiers de photos datant de la fin des années 1940. Sur ces photos figurent des Congolais ayant participé à la création du Parc Upemba ainsi qu'à la mission scientifique d'exploration de ce même parc de 1946 à 1949.

La mission s'est parfaitement déroulée et les données récoltées se sont avérées très intéressantes. Ces résultats sont encourageants pour la suite de nos activités.

Nous avons reçu ce jour des photos d'éléphants prises à la limite du Parc Upemba. BAK avait remis un appareil numérique aux agents chargés de participer au refoulement de ces éléphants qui divaguent dans des zones habitées et font des dégâts aux cultures.

Nous attendons le rapport de l'ICCN relatif à cette campagne de refoulement en espérant qu'aucun animal n'a été abattu.

Une délégation de BAK ASBL a participé à la session d'information qui s'est tenue le vendredi 4 mai 2007, de 9h à 17h, à l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, Rue Vautier 29, à 1000 Bruxelles.

Le thème du jour était: ‘Biodiversity, an essential partner in making development truly sustainable. Information meeting on the activities of the Royal Belgian Institute of Natural Sciences in the field of development cooperation for biodiversity’

Le Professeur Jacques Weber, Directeur de l’Institut français de la Biodiversité (IFB, Paris), nous a parlé des enjeux pour un développement réellement durable dans les pays du sud.

L'exposition "Nature et Culture" qui a déjà séjourné à Paris et à Tervuren, a été inaugurée au Musée National de Lubumbashi.

Le directeur général de l'Institut National des Musées du Congo, le maire adjoint de la ville de Lubumbashi, le directeur du MRAC ainsi que de nombreuses autres personnalités ont assité à l'inauguration de cette exposition qui restera deux ans à Lubumbashi.